Drávai Gizella (1911–1981) pedagógus, író, költő, Beregszász

Drávai Gizella egész Kárpátalja kultúrájának meghatározója alakja volt. Számos pedagógus, író, költő és közéleti személyiség hivatásának kibontakozását segítette.

1911. május 8-án született Kovászón Legeza Jenő görögkatolikus pap és és Skira Gizella családjában. Négyéves volt, amikor édesapja váratlanul elhunyt.

Édesanyjával ekkor Beregszászba költöztek. Gizella ott végezte el a polgári iskolát, majd tanítói pályára készült. Egy évet a beregszászi Kálvin Nyomdában dolgozott, ezután az ungvári tanítóképzőben tanult.

Férjhez ment, s bár házasságából nem született gyermek, több száz gyermek fogadott édesanyja lett.

Pedagógusi pályafutása alatt a két beregszászi magyar tannyelvű iskola mellett több Bereg vármegyei iskolában is tanított.

A tanításról így vélekedett: „Az igazság az, hogy nem mindenkinek szíve szerint választott pályája a tanítás. A kevésbé tehetséges pedagógust az erős akarat nagy teljesítményekre teszi képessé, viszont a kitartás hiánya miatt sok tehetséges kortársunk nem váltja be a hozzá fűzött reményeket. Ez utóbbi nagyon sajnálatos, mert minden elsikkadt erő veszteséget jelent a társadalom számára.”

Több volt, mint tanár: tankönyveket, módszertani könyveket írt, fordított, újságokban publikált, írókat, költőket istápolt.

1952-ben magyar irodalmi stúdiót indított Beregszászban.

Tanítványai közül Punykó Mária pedagógus így emlékszik rá: „…Amellett, hogy szerette a gyerekeket, meglátta a bennük rejlő képességeket is, és igyekezett kibontani azokat. Ahogyan Erdélyi Béla fogalmazott vele kapcsolatban: kovász volt, amely másokat is elindított. Mindenkinek egyengette az útját, akiben meglátott egy szikrányi tehetséget. Sokan a magyar nyelv harcosaként, a magyar kultúra ápolójaként példaképüknek tekintették. Ő nemcsak tudást, hanem világszemléletet is nyújtott nekünk. A szüleim után tőle örököltem mindent.”

Drávai Gizella 1981. augusztus 28-án adta vissza lelkét a Teremtőjének.